EPI hos pasienter med kronisk pankreatitt

Eksokrin pankreasinsuffisiens oppstår ikke av seg selv, men er et resultat av skade på bukspyttkjertelen av ulike bakenforliggende årsaker.¹² Kronisk pankreatitt er den vanligste årsaken til EPI.^1,2

Bukspyttkjertelen er et 15–20 centimeter langt organ i øvre del av bukhulen, bak magesekken,  og spiller en svært viktig rolle i fordøyelsesprosessen. Når bukspyttkjertelen er skadet fungerer den ikke normalt. Dette er kjent som kronisk pankreatitt.¹

Enkelte personer utvikler en permanent betennelse i bukspyttkjertelen. Dette er kronisk pankreatitt (CP). Vanligvis er høyt alkoholforbruk en av de viktigste årsakene til kronisk pankreatitt. Rundt 60-70% av de som har et høyt alkoholforbruk vil utvikle kronisk pankreatitt til slutt.³ I det siste har også studier vist en sterk sammenheng mellom røyking og utvikling av kronisk pankreatitt.² Man har funnet ut at tobakksrøyk fremskynder betennelsen i bukspyttkjertelen, og øker dermed sjansene for å utvikle kronisk pankreatitt. I gjennomsnitt vil en røyker utvikle kronisk pankreatitt fem år tidligere enn en ikke-røyker.^4,5 Røyking fører også til visse endringer av strukturen i bukspyttkjertelen som igjen skader dens arbeidskapasitet, og forverrer komplikasjonene ved kronisk pankreatitt.^4,5 Les mer om årsaker til kronisk pankreatitt her.

Andre årsaker til kronisk pankreatitt kan være høyt fettnivå i blodet, medfødte skader i bukspyttkjertelen, arvelighet og for høy aktivitet av en kjertel i kroppen som heter paratyreoidea-kjertelen.¹

Hos noen personer angriper cellene som er ansvarlige for å bekjempe bakterier og andre mikroorganismer kroppens egne celler. Denne tilstanden kalles autoimmunitet, og står for 4-6% av tilfellene av kronisk pankreatitt.^3,6

Når bukspyttkjertelen blir skadet vil det påvirke hvordan den fungerer. Evnen til å skille ut enzymer som bryter ned maten for å absorbere næringsstoffer reduseres.¹² Denne mangelen på utskilling av enzymer kalles eksokrin pankreasinsuffisiens, eller EPI.² Eksokrin pankreasinsuffisiens kan høres ganske skremmende ut, men det betyr bare at bukspyttkjertelen ikke klarer å produsere nok enzymer.¹² Denne tilstanden finner man hos 30-85% av befolkningen med kronisk pankreatitt, og man trenger behandling for dette.⁷
Hvordan EPI starter er avhengig av hvilken type pankreatitt du har.^{5 1}EPI utvikler seg f.eks. raskere hos personer som har alkoholfremkalt kronisk pankreatitt, tropisk pankreatitt (kronisk pankreatitt som hovedsakelig ses i tropiske land), og sen idiopatisk pankreatitt (kronisk pankreatitt av ukjent årsak og som sees etter at man er 35 år), sammenlignet med pasienter som har tidlig idiopatisk pankreatitt (kronisk pankreatitt på grunn av en ukjent årsak og som sees før man er 35 år).⁵ Hos individer med alkoholfremkalt pankreatitt utvikles EPI vanligvis i løpet av 5-6 år etter at man fikk kronisk pankreatitt.⁵ Røyking er også en uavhengig og vanlig årsak til EPI hos pasienter med kronisk pankreatitt. Faktisk så forårsaker røyking mer skade på bukspyttkjertelen og dens evne til å produsere fordøyelsesenzymer enn alkohol.⁵

Symptomene på denne tilstanden er lik for andre tilstander som gir mageproblemer.¹⁶ Det kan derfor være vanskelig å skille EPI-symptomer fra andre fordøyelsesproblemer. Hvis du har fått diagnosen kronisk pankreatitt må du være oppmerksom på følgende symptomer:^3,9,10

• Løs avføring
• Oppblåsthet og dannelse av overflødig gass
• Magesmerter
• Fettholdig og illeluktende avføring
• Ufrivillig vektnedgang
• Trøtthet

Når bukspyttkjertelen ikke spalter fettet i maten du spiser får du fettrik og illeluktende avføring.¹² Dette kommer ofte  sent i sykdomsforløpet .¹⁰ Har du disse symptomene er det viktig å oppsøke lege.

Dersom du har noen av disse symptomene vil du bli utredet for å avdekke om du har EPI.¹¹ Første steg er en enkel avføringstest som kalles Elastase-1 test. Denne er rimelig og enkel å ta, og resultatet kommer etter et par uker.²

Selv om du har fått EPI kan du få tilbake et ganske normalt ernæringsopptak med tilførsel av bukspyttkjertelenzymer.¹⁷

Behandling av EPI Et sunt kosthold med alle nødvendige næringsstoffer for kroppen er også viktig i behandlingen av EPI. Behandlingen av EPI innebærer vanligvis:^12,13

• Endringer i kost og næringsinntak
• Erstatning av bukspyttkjertelenzymer med medisinsk godkjente behandlinger

Livsstils- og kostholdsendringer

Etter at EPI er fastslått får som regel pasienten kostholdsveiledning av en lege eller en ernæringsfysiolog.² De vil hjelpe deg med å lage en diettplan som passer fordøyelsen uten å gå på bekostning av viktige karbohydrater, vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer som kroppen din trenger.

Dette er noen råd som ofte fungerer for personer med EPI:^12–14

• Spise små og hyppige måltider i løpet av dagen. Dette gjør det enklere for tynntarmen å ta opp næringsstoffer.
• Ta vitamintilskudd basert på vitaminnivåer (vitamin A, D, E og K)²
• Redusere alkoholinntak og kutte ut sigaretter ettersom dette skader bukspyttkjertelen.²

Pankreatin (pankreatisk enzymerstatningsbehandling)

Pasienter med EPI får som regel enzymerstatningsbehandling.² Dette behandlingsalternativet erstatter de manglende enzymene i bukspyttkjertelen og gjenoppretter normal fordøyelse.¹²

Pankreatin (pankreatisk enzymerstatningsbehandling) er en god løsning for pasienter med EPI. Den forbedrer fordøyelsen og opptaket av næringsstoffer.²  Legen din vil forskrive en dose basert på sykdommens alvorlighetsgrad, og dine kostvaner.¹ Det er anbefalt høyere doser for et  hovedmåltid enn for et mellommåltid.¹

Systemisk oppfølging

Det er viktig at du går til legen din for regelmessig oppfølging etter å ha fått diagnosen EPI. Dette for å sjekke nivået av næringsstoffer i kroppen. Om du fortsatt har symptomer, kostholdet, vekten din, osv. Det gir også legen en mulighet for å evaluere hvor effektiv behandlingsplanen er, og til å endre den om nødvendig.^3,12

Tidlig diagnose og behandling av EPI er viktig.¹⁴ En forsinket behandling fører til manglende opptak av næringsstoffer, noe som påvirker din generelle helse og livskvalitet negativt.^13,14,15

Ubehandlet EPI er en risiko for:^13,14

• Mangel på enkelte viktige næringsstoffer
• Benskjørhet
• Tap av muskelmasse
• Hjerterelaterte komplikasjoner

Derfor er det viktig å oppsøke lege dersom du har symptomer på EPI, slik at behandlingen kan komme i gang så raskt som mulig.